ಸುನಿಲ್ ಜೋಶಿ-ಗದಗದ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಪುತ್ರ, ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕಂಡ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ಪಿನ್ನರ್
ಸುನಿಲ್ ಜೋಶಿ: ಗದಗದಿಂದ ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಬೆಳೆದ ಸ್ಪಿನ್ ಮಾಂತ್ರಿಕ
ಕರ್ನಾಟಕದ ಗದಗ ಎಂದರೆ ಕೇವಲ ಸಾಹಿತ್ಯ ಮತ್ತು ಕಲೆಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಲ್ಲ; ಇದು ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕಂಡ ಅದ್ಭುತ ಆಟಗಾರ ಸುನಿಲ್ ಜೋಶಿ ಅವರ ಜನ್ಮಭೂಮಿ ಕೂಡ ಹೌದು. 1970 ರಲ್ಲಿ ಗದಗದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಸುನಿಲ್ ಜೋಶಿ, ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಛಲದಿಂದ ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿದವರು.
ಗದಗದ ರೈಲು ಪ್ರಯಾಣ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕನಸು
ಸುನಿಲ್ ಜೋಶಿ ಅವರ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಬದುಕು ಅಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಂದು ಗದಗದಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾದ ತರಬೇತಿ ಸೌಲಭ್ಯಗಳಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಅವರು ದಿನವೂ ಅನುಭವಿಸಿದ ಕಷ್ಟಗಳು ಇಂದಿನ ಯುವ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿದಾಯಕ:
- ಛಲದ ಪಯಣ: ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಗದಗದಿಂದ ಹುಬ್ಬಳ್ಳಿಗೆ ರೈಲಿನಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 60 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
- ಶಿಸ್ತು: ತರಬೇತಿ ಮುಗಿದ ನಂತರ ಮತ್ತೆ ರೈಲು ಹಿಡಿದು ಗದಗದ ಶಾಲೆಗೆ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಹಾಜರಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಈ ನಿರಂತರ ಪರಿಶ್ರಮವೇ ಮುಂದೆ ಅವರನ್ನು ಭಾರತೀಯ ತಂಡದ ಪ್ರಮುಖ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಆಗಿ ರೂಪಿಸಿತು.
ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜೀವನದ ಮೈಲಿಗಲ್ಲುಗಳು
1996 ರಿಂದ 2001 ರವರೆಗೆ ಭಾರತ ತಂಡವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದ ಸುನಿಲ್ ಜೋಶಿ, ಒಬ್ಬ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಉಪಯುಕ್ತ ಬ್ಯಾಟರ್ ಆಗಿಯೂ ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.
1. ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪ್ರದರ್ಶನ (5/6)
1999 ರಲ್ಲಿ ನೈರೋಬಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಸುನಿಲ್ ಜೋಶಿ ಅವರು ನೀಡಿದ ಪ್ರದರ್ಶನ ಇಂದಿಗೂ ವಿಶ್ವ ದಾಖಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಆ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವರು 10 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ 6 ಮೇಡನ್ ಎಸೆದು, ಕೇವಲ 6 ರನ್ ನೀಡಿ 5 ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆದಿದ್ದರು. ಈ ಸ್ಪೆಲ್ ಅನ್ನು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಲೋಕದ ಅತ್ಯಂತ ಆರ್ಥಿಕ ಮತ್ತು ಕರಾರುವಕ್ಕಾದ ಬೌಲಿಂಗ್ ಎಂದು ಇಂದಿಗೂ ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
2. ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶದ ವಿರುದ್ಧದ ಆಲ್-ರೌಂಡ್ ಪ್ರದರ್ಶನ
ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶದ ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುನಿಲ್ ಜೋಶಿ ಅವರು 92 ರನ್ ಗಳಿಸುವುದರ ಜೊತೆಗೆ 8 ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆದು ಪಂದ್ಯಶ್ರೇಷ್ಠ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಭಾಜನರಾಗಿದ್ದರು.
3. ಕರ್ನಾಟಕದ ರಣಜಿ ಹೀರೋ
ಭಾರತ ತಂಡದ ಜೊತೆಗೆ ಕರ್ನಾಟಕ ರಣಜಿ ತಂಡದ ಯಶಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಜೋಶಿ ಅವರ ಪಾತ್ರ ಬಹಳ ದೊಡ್ಡದು. ಅವರು ಪ್ರಥಮ ದರ್ಜೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ 600ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆದ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.
ನಿವೃತ್ತಿಯ ನಂತರದ ಸೇವೆ
ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಟದಿಂದ ನಿವೃತ್ತರಾದ ನಂತರವೂ ಜೋಶಿ ಅವರು ವಿವಿಧ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ:
- ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಆಯ್ಕೆ ಸಮಿತಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷ: 2020 ರಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ನಿಯಂತ್ರಣ ಮಂಡಳಿ (BCCI) ಅವರನ್ನು ಪುರುಷರ ತಂಡದ ಮುಖ್ಯ ಆಯ್ಕೆಗಾರರನ್ನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿತ್ತು.
- ತರಬೇತುದಾರ (Coach): ಓಮನ್, ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶ ತಂಡಗಳಿಗೆ ಸ್ಪಿನ್ ತರಬೇತುದಾರರಾಗಿ ಮತ್ತು IPL ನಲ್ಲಿ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ತರಬೇತಿ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.
ಉಪಸಂಹಾರ
ಗದಗದಂತಹ ಸಣ್ಣ ನಗರದಿಂದ ಬಂದು, ಯಾವುದೇ ಸೌಲಭ್ಯಗಳಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ತನ್ನ ಪ್ರತಿಭೆಯಿಂದ ವಿಶ್ವ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡ ಸುನಿಲ್ ಜೋಶಿ, ಇಡೀ ಉತ್ತರ ಕರ್ನಾಟಕದ ಹೆಮ್ಮೆ. “ಕಠಿಣ ಶ್ರಮವಿದ್ದರೆ ಯಾವುದೂ ಅಸಾಧ್ಯವಲ್ಲ” ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಅವರ ಜೀವನವೇ ಒಂದು ಸಾಕ್ಷಿ.
Sunil Joshi: The Spin Wizard from Gadag
While Gadag is widely celebrated for its majestic temples and literary heritage, it is also the birthplace of one of India’s most resilient cricketers: Sunil Joshi. A classic left-arm orthodox spinner and a handy lower-order batsman, Joshi’s journey from the quiet streets of Gadag to the international cricket arena is a story of sheer grit and “40-carat” dedication.
The Gadag-to-Hubli Grind
Sunil Joshi’s rise to fame was not easy. Born in Gadag in 1970, he faced a significant lack of cricket infrastructure in his hometown. To chase his dream, he embarked on a grueling daily routine that has since become local legend:
- The Journey: Every morning, he traveled nearly 60 kilometers (about 40 miles) by train from Gadag to Hubli just to attend cricket practice.
- The Dedication: After hours of training, he would rush back to Gadag to reach school on time. This relentless commute defined his early years and forged the stamina that would later make him a domestic workhorse for Karnataka.
Career Highlights: A Master of Craft
Joshi was a cornerstone of the Karnataka state team during their golden era in the 1990s. His international career for India spanned from 1996 to 2001, during which he delivered some of the most memorable performances in Indian spin history.
1. The “Perfect” Spell (10-6-6-5)
In an ODI against South Africa in 1999 (LG Cup, Nairobi), Joshi produced a spell that remains one of the most economical in cricket history. He finished with figures of 10 overs, 6 maidens, 6 runs, and 5 wickets. This performance was later rated by Wisden as one of the best ODI bowling spells of all time.
2. The Bangladesh Test Heroics
In Bangladesh’s inaugural Test match in 2000, Joshi proved his worth as a genuine all-rounder. He took eight wickets in the match and scored a career-best 92 runs, narrowly missing out on a century but securing the Man of the Match award.
3. Domestic Legend
While he often played in the shadow of the great Anil Kumble at the international level, Joshi was a titan in the Ranji Trophy. By the time he retired, he had amassed over 600 first-class wickets and scored over 5,000 runs, making him one of the most successful all-rounders in Indian domestic history.
Life After Retirement: Coaching and Selection
Sunil Joshi did not walk away from the game after hanging up his boots in 2012. He transitioned into high-profile coaching and administrative roles:
- Chief Selector: In 2020, he was appointed as the Chairman of the National Selection Committee for the Indian men’s team.
- Coaching: He has served as a spin consultant for international teams like Bangladesh and Oman, and coached domestic sides including Jammu & Kashmir, Hyderabad, and Uttar Pradesh.
- IPL Involvement: He has been part of the coaching staff for the Punjab Kings and played for Royal Challengers Bangalore in the early seasons of the IPL.
Legacy
From catching early morning trains at Gadag station to leading the national selection panel, Sunil Joshi remains a pride of North Karnataka. He proved that world-class talent can emerge from the smallest towns, provided it is backed by the kind of “tireless perseverance” he displayed throughout his 16-year career.
Sunil Joshi’s legendary 5/6 against South Africa This video details the “mind-boggling” figures of Joshi’s most famous international performance and offers more insight into his background.
